[스포탈코리아]선수에게 모든 경기는 의미가 있다. 하지만 이런 의미 있는 경기에서 개인적으로 만족을 느끼기 힘들고 오직 아쉬움을 갖는 경우가 부지기수다. 이는 기량이 높은 수준에 도달해 있는 정상급 선수도 마찬가지다. 분명 선수는 매 경기를 만족스럽게 소화할 수는 없다. 항상 기복이 있게 마련이다. 즉, 경기는 잘 할 때도 있고 못할 때도 있다. 그렇다면 기복없는 경기력을 발휘하며 만족을 느끼기 위해서는 무엇을 어떻게 해야 할까?

물론 평상시 훈련에 열정을 가지고 성실하게 임하는 것이 무엇보다 중요하다. 그리고 받아들이는 자세를 가질 필요성이 있다. 반복되는 훈련은 정신적, 체력적으로 선수를 지치고 힘들게 한다. 이에 훈련을 의미없는 훈련으로 흐를 가능성이 높다. 만약 선수가 이와 같은 훈련을 지속하게 되면 기량 향상에 의한 자기 발전은 단지 바람에 불과하고 결과적으로 경쟁력에서도 뒤지며 경기 출전 역시 어렵게 된다.

궁극적으로 선수 각자가 갖고 있는 꿈과 희망 실현은 타고난 재능 보다 훈련이라는 후천적인 노력에 의하여 이루어 질 수 있다. 그렇지만 이 노력도 기술적으로 정확한 지식을 갖춘 가운데 안 좋은 습관이나 부문을 바꾸려는 자세가 중요하며 또한 주위의 조언을 귀담아 듣을 줄 알아야 한다는 조건이 뒤따른다. 진정 아무리 잘하는 선수여도 계속 노력해야 살아남을 수 있다. 따라서 선수는 훈련에만 집중하지 말고 개인 연습도 열심히 하고 더불어, 자신이 뭔가 잘 안될 때는 코칭스태프 및 팀 동료 등등에게도 물어보고 자신에 대한 평가와 지적을 다 받아들일 줄 알아야 한다.

분명 선수의 꿈과 희망에 대한 성.패 좌우는 평상시 훈련과 연습의 정확한 목적 인지는 물론 개인의 장단점을 명확히 알고 체력적으로도 한계에 부딪힐 때 이를 극복해 낼 수 있도록 하는 노력으로 부터 출발한다. 그래야만 부족한 부문을 향상시켜 기복없이 좋은 경기력을 보여주며 경기에 대한 만족감도 느낄 수 있다. 사실 선수는 경기에서 기대에 부응하려고 노력하는 자세에 최선을 다한다.

그러나 이는 한편으로 심리적 부담감, 압박감을 안겨줘 경기력 저하를 초래하는 요인으로 작용할 수도 있다. 하지만 열정과 성실한 훈련 그리고 많은 연습을 소화하며 노력한 선수에게는 이는 상대적으로, 정신적 자신감으로 표출되어 만족스러운 경기력을 펼칠 수 있는 계기를 마련해 준다. 한편으로 만족스러운 경기를 하기 위해서는 가지고 있는 장점이 많아야 한다. 장점은 모든 것을 스스로 뛰어넘는 선수로 거듭날 수 있도록 해준다. 하지만 이 장점은 결코 노력없이 얻어질 수 없다

사실 선수는 능력만 놓고 평가했을 때 아주 매력적인 선수가 환영받을 수 있다. 그렇지만 축구는 이에 그칠 수 없는 특수성을 가지고 있는 스포츠여서 선수는 이에 모든것을 다걸기 해서는 안 된다. 오직 축구는 훈련의 열정과 성실성 아울러 받아들일 줄 아는 자세를 갖고 노력하여 능력과 자세를 겸비한 선수가 환영 받을 수 있다. 이는 곧 자신에 알맞은 옷을 입을 수 있는 능력을 지닌 특별함이 있는 선수로서, 생활과 성격이라는 문제에 있어서도 단점 보다는 장점이 더 많은 선수로 인식되기 때문이다.

대다수 지도자는 자기만의 색깔 축구를 추구하면서도 분명 달라진 모습을 보이려고 노력하는 선수에게 기회를 제공하려는 성향이 강하다. 여기에 축구에 대한 생각을 많이 하며 자신의 부족함을 항상 채우려는 의지, 그리고 한계를 넘어서려 하는 도전은 물론 어떤 선수처럼 되어야 하는지, 또 누구처럼 됐으면 하는 목표보다 그저 항상 자신의 의지가 꺾이지 않고 능력의 최대치까지 끌어올리려고 노력하는 선수를 좋아한다. 따라서 선수는 이 점에 결코 소홀해서는 안 된다.

선수의 꿈과 희망은 스스로 준비가 되어 있을 때만 이루어 질 수 있다. 타고난 재능과 신체적인 조건 등은 어디까지나 선택받은 행운에 불과하다. 그래서 선수의 자만과 방심은 비수와 다를 바 없다. 사실 선수라면 누구나 노력을 한다. 그래서 노력을 논한다는 것은 일반론적인 이야기 일 수 있다. 하지만 무엇보다 중요한 것은 무엇을, 어떻게 하느냐의 노력 여하에 따라서 성장에 대한 성.패가 극명하게 엇갈린다는 점이다. 그래서 노력의 방법과 시간 그리고 집중도는 매우 중요하다.

아무리 시대가 변하고 환경과 여건이 달라지더라도 선수로서 갖춰야 할 기본적인 능력과 자세는 변하지 않는다. 만약 이를 잊고 노력을 게을리 한다면 선수는 경기에 대한 아쉬움은 고사하고, 자신의 가치를 증명해 보이는 경기출전 기회조차 얻지 못하게 된다. 따라서 선수는 자신의 꿈과 희망 성취를 위해 각오를 했으면 끊임없는 노력으로 이어져야 한다. 그렇지 않으면 미래는 없다.

김병윤(전 용인축구센터 코치)