[스포탈코리아]축구 선수 생활은 어렵고 힘들다. 따라서 이 같은 고통과 시련을 극복하지 못한 선수는 좌절하고 회의를 느껴 선수 생활을 포기하는 경우까지 이르게 된다. 이에 초심을 잃지 않는 가운데 인내하며 강한 도전정신을 가지고 끊임없이 노력하는 선수가 될 수 있도록 하여야 한다. 이는 곧 자신의 가치를 높여 성공적인 선수생활을 하기 위한 최선의 방법이다. 그렇지만 선수 생활의 성공적인 목표를 성취하기 위해서는 성장을 추구하는 열정 역시 빼놓을 수 없는 조건에 해당한다.

만약 선수에게 열정이 없으면 주어지는 결과는 좌절과 포기 뿐 그 이상의 것은 없다. 더불어 선수 생활에서 행복감을 느끼고 또한 초라해지지 않기 위해서는 희망이 있어야 한다. ①'나 같은 선수는 수 없이 많다' 이 같은 말을 명심하지 못하면 노력에 소홀한 채 오직 현실에 안주한 평범한 선수 생활에 머물 뿐이다. 그리고 선수 생활에서 이기적이고 자만심을 갖는 것 역시 '백해무익'하다. 때문에 필요한 것은 오직 자신을 믿으며 겸손하여야 한다.

그래서 선수는 ②'흘린 땀의 양과 성공은 비례한다'라는 말을 교훈삼아 이를 항상 되새기며 노력을 게을리하지 말아야 한다. 훈련과 경기는 선수의 정신과 신체를 지치게 한다. 이로 인하여 열정의 지속성 유지는 어려우며 고통과 시련 또한 사그라 들지 않는다. 사실 선수 입문 때 즐겁고 재미있던 축구도 어느날부터 어렵고 힘들어 지며 결국 선수 생활에 대하여서도 회의를 느끼게 된다. 이에 현실적으로 선수가 훈련이 끝난 후 다음 훈련을 손꼽아 기다리는 선수는 없다.

그러나 이를 이유로 훈련을 거부할 수 없고 더불어 좌절하거나 선수생활 역시 쉽게 포기하지 않는다. 그 원인은 바로 선수 생활이 한 순간 자신의 의무요 숙명으로 받아들여졌기 때문이다. 이는 한편으로 선수로서의 희망을 가지고 자신을 믿으며 열정속에 노력의 길을 가야한다는 명제를 제시해 준다. 그 명제 속에서 ③'지금 잠을 자면 꿈을 꾸지만, 지금 노력하면 꿈을 이룬다'라는 말은 선수에게 특별한 의미를 부여해 주기에 충분하다. 선수 생활 동안 위기는 분명히 찾아오게 마련이다. .

그렇기 때문에 선수는 정신적, 육체적으로 안정감을 가져다 줄 수 있는 휴식에도 깊은 관심을 가질 필요성이 있다. 이때 휴식에 전제 조건은 바로 ④'축구를 잠시 잊더라도 잊지는 말자'라는 말이다. 즉, 휴식에 있어서만큼은 철저히 축구를 잊어야만 축구에 대한 더 큰 열정과 자신에 대한 확실한 믿음과 함께 자신감을 가질 수 있다. 선수가 이를 소홀히 한다면 정신적인 스트레스는 물론 신체적 피로도 가중으로 인하여, 훈련과 경기를 통하여 ⑤'축구만 생각하고 축구만 하라'라는 말을 실천하기 힘들다.

이는 성장을 위한 기량 향상과도 밀접한 관련성이 있어 선수는 이에 대하여 각별한 관심을 갖지 않으면 안 된다. 선수가 지나간 과거를 후회한다는 것은 선수로서 자신의 목표 성취가 더 멀어졌다는 것을 의미한다. 그러므로 선수에게 개인적 노력도 중요하지만 정신적으로 새롭게 마음의 각오를 다질 수 있는 전환점의 계기를 마련하는 것도 매우 중요하다. 이와 더불어 선수가 자신의 목표 성취를 위해서는 승부사가 되어야 한다.

이 승부사는 축구에 대한 도전정신 없이는 불가능하며 이를 등한시 하게 되면 선수는 자신감 결여 속에 불안감에 휩싸인 채 열등의식만 갖게 된다. 이는 궁극적으로 좌절과 포기를 초래하는 원인으로 작용한다. '너는 지금 잘하고 있다.' 이 같은 칭찬의 말에 마음에 울림이 없는 선수는 없다. 때문에 선수는 팀 동료와 가족, 기타 등과의 원만한 의사소통 능력에 의한, 커뮤니케이션에도 힘쓰며 항상 받아들일 줄 아는 자세와 태도도 갖춰야 한다.

선수는 축구의 기술적 능력만으로 모든 것을 평가받지 않는다. 어디까지나 믿음과 신뢰의 밑바탕이 되는 자세와 태도도 평가의 척도다. 진정한 성공은 고통과 시련을 극복한 자가 얻을 수 있는 최고의 선물이다. 그러나 선수는 고통과 시련을 극복하겠다는 확신에 찬 각오 보다는 이유와 원인을 탓하고 핑계에만 치중한다. 선수는 노력을 게을리 한다거나 자만심에 빠져서는 절대 자신의 목표를 성취할 수 없다.

오직 어제보다 오늘 더 노력하는데 매진하며 받아들일 줄 아는 마음가짐으로 축구와 친해져야만 목표 성취에 도달할 수 있다. 이는 곧 어렵고 힘든 선수 생활을 극복하기 위한 최선의 방법이기도 하다. ⑥'목표 성취는 축구화를 신기 바로 그 1분에 달려있다' 그 만큼 선수의 마음의 각오는 중요하다. 선수에게 축구에 대한 끊임없는 열정속에 노력은 선천적으로 축구에 대한 소질과 재능을 타고난 선수를 뛰어 넘도록 하는 기회를 제공해 준다.

진정 이 같은 선수 생활을 영위하는 선수는 축구에 대한 좌절과 포기라는 단어는 자신의 내면에 존재하지 않는다. 선수가 축구에 대한 열정과 희망을 잃지 않으며 목표 성취에 대한 간절함을 갖는다는 것은 실로 어마어마한 일이다. 이는 축구 선수로서 한 사람의 성공적인 일생이 오기 때문이다. 그래서 ⑦'간절한 선수가 기회를 잡는다'라는 말은 선수가 되새겨 야 할 또 하나의 교훈으로 받아들여 진다.

선수가 선수 생활 중 많은 어려움에 직면하며 위기에 봉착한다는 것은 부인할 수 없는 사실이다. 그렇지만 이 위기를 극복하며 성장의 기회로 바꿀 수 있는 좋은 기회를 잡는 것은 오로지 선수 자신의 몫이다. 그렇지 않으면 선수 생활은 더욱 어렵고 힘들어 지며 축구 선수로서의 일생도 불행해 질 수밖에 없다. 이에 선수는 ⑧'열정과 노력 없이 성공한 선수는 없다'라는 말을 자신의 좌우명으로 삼아 성공적인 선수 생활에 마침표를 찍을 수 있도록 마음을 다잡지 않으면 안 된다. ⑨'열정과 끈기 있는 노력은 평범한 선수를 특출 나게 만든다.'라는 말에 선수의 성패에 대한 답이 있다.

김병윤(전 용인축구센터 코치)
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