[스포탈코리아] 고윤준 기자= 메이저리그 재입성을 노리고 있는 쓰쓰고 요시토모(텍사스 레인저스)가 개막전 합류가 불발됐다.

텍사스 브루스 보치 감독은 25일(한국시간) ‘MLB.com’ 등 다수 언론과의 인터뷰에서 “내야수 쓰쓰고와 클린트 프레이저는 개막전 로스터에 합류하지 않는다. 조 맥카시, 레예스 모론타는 팀에서 방출됐다”고 전했다.

쓰쓰고는 지난 2월 스프링캠프 초청선수로 텍사스에 합류했다. 그는 월드베이스볼클래식(WBC) 참가도 불발되며 캠프에서 몸을 만들어 시즌 준비에 매진했다.

하지만 시범경기 타율 0.222 1홈런 6타점 OPS 0.646으로 기대 이하의 퍼포먼스를 보였고, 결국 메이저리그 개막전과 멀어졌다. 현지에서는 쓰쓰고와 프레이저가 모두 캠프에 늦게 도착했기에 이와 같은 선택은 놀랍지 않다고 전했다.

콜업의 가능성이 전혀 없는 것은 아니다. 텍사스의 1루 뎁스가 얇기 때문. 주전 1루수 나다니엘 로우가 부상을 당하거나 지명타자, 대타 자원이 필요하다면 시즌 중반 콜업될 수 있다.

수비와 주루가 약하고, 타격까지 부진한 그이기에 타격 면에서 변화가 필요하다. 미국 야구에 적응하는 모습을 보여야 콜업이 되더라도 살아남을 수 있다. 일본 구단들도 그를 주시하고 있어 시즌 중 일본으로 돌아갈 수도 있다.

쓰쓰고는 2020시즌부터 메이저리그에서 뛰기 시작해 탬파베이 레이스, 피츠버그 파이리츠, LA 다저스를 거쳤고, 통산 타율 0.197 18홈런 75타점 OPS 0.630을 기록했다. 지난 시즌에는 타율 0.171 2홈런 19타점 OPS 0.478의 성적으로 피츠버그에서 방출 통보를 받았다.

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