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| 기성용(왼쪽)과 홍정호. /사진=한국프로축구연맹 제공 |
기성용은 22일 오후 언택트로 진행된 하나원큐 K리그1 2021 공식 미디어데이에 서울 대표로 참석해 상대에게 해주고 싶은 말이 있느냐는 질문에 "알고도 당할 수 밖에 없기 때문이다. 제가 특별히 이야기 안 해도 경기장에서 확인할 수 있을 것"이라고 자신했다.
그러자 화면에 비친 김상식(45) 전북 감독과 홍정호, 박진섭(44) 서울 감독이 모두 웃음을 참지 못하는 장면을 연출했다. 전북과 서울은 올 시즌 K리그1 공식 개막전을 치른다. 개막 라운드 최대의 흥행 카드라는 평가다.
기성용과 홍정호는 1살 터울로 청소년 대표 시절부터 함께한 절친한 사이다. 2007년 캐나다에서 열린 U-20(20세 이하) 월드컵부터 같이 태극 마크를 달았다. 특히 이 대회에서 함께 중앙 수비수로 호흡을 맞추기도 했다. 2012년 런던 올림픽에서 동메달을 획득하며 잊을 수 없는 추억도 남겼다.
홍정호 역시 "(기)성용이형이 한국으로 돌아온다고 했을 때 너무 기뻤다. 지난 시즌 많은 플레이를 하지 못해 아쉬웠는데 올해 개막전부터 플레이를 볼 수 있어 다행이다. 하지만 전북에서는 '택배 배달'이 잘 되지 않을 것 같다"고 말했다.
기성용도 "이제 홍정호도 입지적으로도 워낙 성장해서 제가 말할 수 있는 것이 없다. 하지만 어릴 때부터 대표팀에서 함께 뛰면 항상 듬직했던 선수였기 때문이다. 사실 홍정호를 뚫는 것은 어려운 일이긴 하지만 열심히 해보겠다"고 맞받아쳤다.
박수진 기자 bestsujin@mtstarnews.com
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