[OSEN=우충원 기자] 한국3x3농구연맹(KXO)와 강원도 홍천군이 'FIBA 3x3 홍천 챌린저 2023' 개최를 최근 확정했다.  

홍천군은 오는 10월 2일과 3일 이틀간 강원도 홍천군에서 'FIBA 3x3 홍천 챌린저 2023'을 개최한다고 공식 발표했다. 이번 홍천 챌린저는 국내에서 최초로 FIBA 3x3 농구대회와 지역 축제(2023 홍천 인삼·한우 명품 축제)가 어우러진 새로운 개념의 스포츠 이벤트가 될 전망이다.

이번 FIBA 3x3 홍천 챌린저 2023 유치는 2019년부터 매년 3x3 대회를 개최하며 '스포츠 도시'로서의 입지를 다진 홍천군의 야심작이라고 할 수 있다. 홍천군은 지난해부터 홍천을 한국과 글로벌 사회가 인지하는 스포츠메카로 키우겠다는 구체화된 계획을 세우고 진행하고 있다. 그 첫 번째 성과가 FIBA 3x3 홍천 챌린저 2023이다.

최근 국내에서 큰 괌심을 끌고 있는 3x3 농구는 올림픽과 아시안게임의 정식종목이다. 3x3는 기존의 길거리 농구라는 프레임에서 탈피해 FIBA(국제농구연맹)가 새롭게 규칙을 제정하며 국제적인 스포츠로 성장하고 있다. 우리나라에서도 매년 가파르게 3x3 시장이 커지고 있다. 올 3월에는 허훈, 송교창, 김낙현 등 현재 상무에서 군 복무 중인 KBL 유명 선수들이 3x3 국가대표로 발탁돼 3x3 아시아컵에 출전하기도 했다.  

FIBA 3x3 대회는 레벨 0부터 10까지 총 11단계의 레벨로 구분돼 있다. 그중 이번에 홍천군에서 유치하는 챌린저는 레벨 9의 대회로 두 번째로 레벨이 높은 대회다. 또 F1(국제자동차연맹 투어)이나 ATP(프로 테니스협회 투어)처럼 전 세계를 돌며 투어 형식으로 개최된다. 매 대회마다 올림픽, 3x3 월드컵 출전에 필요한 포인트를 높게 얻을 수 있다. 높은 포인트를 받게 되면 '월드투어'를 비롯한 올림픽, 3x3 월드컵, 3x3 아시아컵 등 권위 있는 대회 출전에 유리하다.

홍천군 관계자는 "우리 홍천군은 'Enjoy 홍천! Play 홍천! Sports 홍천!'을 슬로건으로 내세워 스포츠 마케팅에 많은 역량을 집중하고 있다. 이번 'FIBA 3x3 홍천 챌린저 2023'가 국내뿐 아니라 국제적으로도 우리 홍천군을 알릴 수 있는 좋은 계기가 될 것이라고 믿는다“며 ”성공적인 대회 개최를 위해 '2023 홍천 인삼·한우 명품 축제'와 'FIBA 3x3 홍천 챌린저 2023'을 연결시켰다. 일반 국민들과 3x3 팬들이 함께 어우러지는 축제의 장이 될 것이다“고 밝혔다.

6월부터 본격적인 대회 준비에 들어가는 홍천군과 KXO는 홍천 챌린저의 성공 개최를 통해 홍천군이 국제적인 3x3 도시로 거듭날 수 있도록 만반의 준비를 한다는 계획이다.  

 한편 한국 3x3의 수준은 미약하다. 세계 66위(남자), 70위(여자)로 하위권을 맴돌고 있다. 국제대회나 세계대회에 출전할 수 있는 여건일 마련되지 못했기 때문이다. 이번대회는 국내 선수들의 FIBA 3x3 랭킹 포인트 확보와 한국의 국가 랭킹 상승을 노려볼 수 있게 됐다. / 10bird@osen.co.kr

[사진] KXO 제공.